Pueblos Fantasmas, Fiebre del Oro Blanco, Patrimonio de La Humanidad
Humberstone y Santa Laura, las cuales distan 1.5 kms de cada una, hoy son
vestigios de épocas de Riqueza e Inmigración de aventureros empresarios
Ingleses, los cuales invirtieron en la industria en medio del desierto mas
árido del mundo y extraer el mineral que llamaban "oro blanco", el
salitre. Otras oficinas salitreras que también estaban en el círculo de
desarrollo importante de la zona fueron las oficinas de Chacabuco, Francisco
Puelma y Pampa Unión, hoy verdaderos pueblos fantasmas en medio del desierto
Humberstone, fue construida en 1872 por su dueño The Peruvian Nitrate
Company, bajo el nombre La Palma, en conmemoración de la batalla librada en la
localidad del mismo nombre en Lima en 1855. Finalizada la Guerra del Pacifico,
fue la firma inglesa Gibbs & Company que la rescato mediante la devolución
de los certificados recibidos por su venta anterior.
Santa Laura, fue construida en la misma fecha que Humberstone, y era
propiedad de la firma Barra y Riesco. Luego en 1915 fue el gobierno de sus
dueños posteriores Foelsch y Martin una firma inglesa. Esta paso a ser la
segunda oficina más importante de salitre, decayendo ambas iniciada la Segunda
Guerra Mundial ya que se introdujo el nitrato sintético al mercado, el cual
tenía precios casi imposible de competencia.
En 1932, Humberstone sufrió la primera paralización bajo el poder de la
Compañía Gibbs, 1958 Cerró definitivamente. En 1960 se cierra Sta. Laura y son
ambas subastadas en 1961
Las salitreras desarrollaron una comunidad urbana extensa y muy peculiar con
su propio lenguaje, costumbres y expresiones culturales, además de un
despliegue empresarial y tecnológico, testimonio de lo cual son estas
salitreras. También se reconoció la industria salitrera como una influencia
fundamental para la modernización de la agricultura mundial y una de las
primeras empresas multinacionales. Las salitreras del Norte de Chile fueron las
mayores productoras de nitrato natural en el mundo.
Estas ciudades donde habitaban obreros, empleados y jefes alcanzaron a tener
alrededor de 3700 habitantes y que hoy abandonadas recuerdan un pasado de
riqueza y que hoy son un importante patrimonio cultural y atractivo turístico
de la zona. Dentro del diseño y arquitectura de estas ciudades tenían
influencias de la Revolución Industrial y hoy son una muestra de la arqueología
industrial que si bien vale la pena visitar.
Otra de las cosas destacadas en esta ciudad fueron la construcción de
escuelas, hospitales, hotel, mercados, canchas deportivas, piscinas y hasta un
Teatro, en el cual realizaban espectáculos a nivel Internacional donde se ve
que los habitantes contaban con casi todas las comodidades y centros para
divertirse en estas mini ciudades en medio de la nada.
Estas oficinas salitreras se encuentran al Norte de Chile, a 57 kms de
Iquique, hoy
verdaderas ciudades fantasmas que siendo abandonadas completamente, aun quedan
vestigios de lo que fue la vida de la gente que vivió y trabajo durante la
fiebre del oro blanco, el salitre. Para visitar este lugar, solo debe volar
hasta Iquique , visitar el pueblo de
Pica,
Matilla y La Tirana, que también son atractivos de la zona y luego disfrutar de
esta singular experiencia, en estos pueblos fantasmas realizando tours por sus
remanentes edificios y casas.
Chuquicamata
Este es uno de los pueblos abandonados más
jóvenes de Chile. En septiembre de 2007, tras 92 años de existencia, se
clausuró definitivamente este campamento que se construyó cerca de la mina de
cobre a cielo abierto más grande del mundo (800 hectáreas). Aunque la mina
sigue en pleno rendimiento, esta localidad que llegó a albergar a 25.000
personas se consideró saturada de materiales tóxicos como anhídrido sulfúrico y
arsénico. Además, la voluntad de Codelco de expandir aún más la zona de
extracción en dirección al campamento provocó que se decidiera trasladar a los miles
de habitantes de esta población hasta Calama, en donde se les construyeron
casas para realojarlos. Anclado a 4.000 metros de altura, hoy la única
actividad que se ve por sus calles es la de los turistas que se acercan a ver
sus casas, plazas, hospitales e iglesias que permanecen cerradas para siempre.
Fuente: Wikipedia
Imagenes: Pueblos Fantasmas
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